美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机8日升空后，机上宇航员在检查机身隔热板时发现一条裂痕。由于担心类似“哥伦比亚”号航天飞机的悲剧重现，这个发现引起高度关注。地面控制中心的专家对发送回来的照片分析后认为，裂痕不会影响航天飞机安全返航。

惊现裂痕

“阿特兰蒂斯”美国东部时间8日19时38分(北京时间9日7时38分)从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。宇航员检查机身时拍到的照片显示，“阿特兰蒂斯”号外侧隔热板有一条裂痕。

裂痕位于“阿特兰蒂斯”号左侧隔热板，长度约10至15厘米。8日晚至9日晨，宇航员使用机械臂检查了这条裂痕，用拍摄装置拍下裂痕的照片，传给航天中心的专家进行分析。

宇航员帕特里克・福里斯特在9日的例行检查中继续查看航天飞机外侧的隔热板，包括机头和机翼的尖端。NASA发言人凯尔・赫林说，截至9日晚，还没有发现其他问题，“阿特兰蒂斯”号飞行顺利。

暂无大碍

负责这次飞行的小组负责人约翰・香农10日说，可能是由于空气将隔热板的一角掀起，致使出现这个裂痕。“目前这不足以引起顾虑，但是依然有许多工作要做。除此之外，航天飞机一切正常。”

地面控制中心的工程师将仔细研究从航天飞机上传送过来的照片，包括裂痕的照片和航天飞机尾部引擎的照片，尤其是安装在固体火箭推进器上的拍摄装置拍下的照片。工程师能借助这些照片构建三维模型，并通过空气动力学和热力学测试判断被掀起的隔热板是否会妨碍“阿特兰蒂斯”号成功返航。

NASA目前并不认为隔热板裂痕位置能引发致命问题。尽管如此，如果工程师认定这个隔热板需要修理，宇航员可以在太空行走时修复这块隔热板。

按计划，“阿特兰蒂斯”号将于美国东部时间10日15时38分(北京时间11日3时38分)与国际空间站对接。对接完成后，航天飞机将和国际空间站一起飞行，直至本月17日。(新华社供本报特稿)

推荐阅读：

巴西木乃伊复原术：成功再现古埃及歌女(图)

江西神秘小村庄20年内频频遭雷击村民仅剩8人

走近科学：香尸谜案揭开女尸不腐原因(组图)

恐怖湖之谜：湖水会变色吃鱼会致命(组图)

专家揭密：展示人体仿真器官制作过程(组图)

加拿大出了个“绿血人”医生受惊吓(图)