传统的“太阳系九大行星”概念正面临着被颠覆的危险。16日，天文学家在捷克首都布拉格举行的国际天文学联合会大会上正式提交有关行星定义的决议草案，这份草案如获通过，太阳系行星将扩充至12颗。

近年来，太阳系边缘先后发现一些较大的天体，这给传统的行星定义带来冲击。为此，国际天文学联合会专门成立了一个行星定义委员会，该委员会由7名天文学家、作家和历史学家组成。委员会经过长达两年多的讨论后终于就新的行星定义达成一致，并向本次国际天文学联合会大会提交了相关决议草案。

据悉，参加本次大会的天文学家将于24日就这一决议草案进行表决。如果决议草案获得通过，那么符合定义的太阳系行星将达到12颗，除了传统的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星外，还将增加谷神星、原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号为“2003UB313”的天体。行星定义委员会称，不排除将来太阳系中会有更多符合标准的天体被列为行星。

■新闻背景

新的行星定义

一是行星必须是围绕恒星运转的天体；二是行星的质量必须足够大，它自身的重力必须和表面力平衡使其形状呈圆球。一般来说，行星的直径必须在800公里以上，质量必须在50亿亿吨以上。

行星家族新“候选人”

●“谷神星”

在火星和木星轨道之间，约有50万颗沿椭圆形轨道绕太阳运行的小行星，它们一般无法被肉眼看到。1801年1月，意大利天文学家在这些小行星中发现了谷神星，其外形几乎为球体，直径近1000公里，质量近95亿亿吨，大约相当于月球质量的五十分之一，在小行星中排名第一。

●“卡戎”

于1978年7月被美国研究人员发现的“卡戎”，在冥王星赤道上空约1．9万公里的圆形轨道上运转，其运行周期与冥王星自转周期相等。近年来的观测表明，“卡戎”其实与冥王星构成了双行星系统，同步围绕太阳旋转。另外，“卡戎”的直径超过1000公里，质量约为190亿亿吨，大约是冥王星的一半。

●“齐娜”

美国加州理工学院天文学家布朗于2003年在太阳系边缘发现了一颗天体，将其暂时编号为“2003UB313”。2005年7月，布朗正式宣布了这一发现，并称该天体为“齐娜”。这颗天体位于海王星公转轨道外的柯伊伯带中，据专家推算，它距离太阳约160亿公里，其直径可能有2400公里。据新华社