印度执政联盟主要政党国大党主席桑妮雅・甘地14日晚间宣布，国大党和执政联盟左翼伙伴一致推选现任72岁的拉吉斯坦省省长帕蒂芭・巴蒂尔为总统候选人，代表执政联盟角逐7月19日举行的印度第13届总统选举，她可望成为印度历来第一位女性元首。

据台湾媒体报道，桑妮雅是在与左翼执政伙伴领袖举行冗长的协调委员会会谈后，作了这项出人意料的宣布，并表示是印度建立共和60年来的“历史性时刻”。她说，协调委员会将全力支持巴蒂尔当选。

由于执政联盟在选举团拥有多数席位优势，如无意外变化，巴蒂尔笃定当选。如果巴蒂尔当选，将是当今世界上最大的民主国家印度有史以来第一位女性元首。巴蒂尔目前也是印度省级政府中第一位也是唯一的女性省长。

现任76岁的总统卡兰，即将于7月24日期满卸任，虽然为人谦和，深孚众望，获得广大人民支持连任，但朝野政党却表示印度需要政治人物出任下任总统。卡兰是一位杰出的航天工程科学家，对提升印度进入科技时代贡献卓著，有印度“导弹之父”之称，是一位独身主义者，不属任何党派。

根据印度宪法第52和53条款，印度总统是国家元首和三军总司令，但仍属虚位元首，并无实权，也不代表任何党派团体。只有当国家受到战争威胁、外来侵略或者武装暴动时，总统有权宣布国家进入紧急状态。此外，如果政府陷入瘫痪，总统也可以履行政府首长职能。印度总统是由国会两院及地方议会组成的选举团推举，任期5年，可连选连任。

在桑妮雅宣布巴蒂尔为下任总统候选人之前，国大党角逐总统宝座呼声最高者有3人，但其中现任内政部长席维拉杰・巴蒂尔遭到左翼伙伴坚决反对，现任外交部长穆克吉虽获左翼伙伴肯定，却被国大党视为政府中“不可缺少”的重要角色，因而退出角逐，另一位是前文化部长卡兰・辛格，据说也遭到左翼伙伴反对。

据国大党新德里党部资深人士表示，由于总统选举在即，必须及早让候选人的人选定案，因而在各方均对男性候选人有意见之际，有人建议干脆提名一名女性候选人，因而将目光转注到政治与行政经验丰富，却又名气不大且争议最少的巴蒂尔。

巴蒂尔获提名为总统候选人，和在此之前的印度第一位女总理英蒂拉・甘地、现任第一位政党女主席桑妮雅・甘地，以及其他出任省级政府首席部长的多位女性，均显示了在印度政坛上，女性的地位和重要性已获得显著提升。

巴蒂尔在得知获提名为总统候选人后也表示，她对做为女性地位提升的象征，“深感荣幸”。

1985年即进入国会开始从政的巴蒂尔，出身印度马哈拉什特拉省望族，已婚，丈夫是一位教育家，两人育有一子一女。巴蒂尔从政之前原是一位艺术家兼律师，2004年11月由国大党任命为拉吉斯坦省长。她同时也是国大党女主席桑妮雅的忠实追随者。

专长社会福利工作的巴蒂尔，也是许多文化、教育和社会福利组织的荣誉主席，为盲人和穷人家妇女设立了工业训练所和开设缝纫班，并且在新德里和第一大城孟买等地成立职业妇女宿舍，为农村青年设立一家技术学院，并为家乡妇女成立一家合作社银行。

她在拉吉斯坦省长任内，也曾拒绝签署一项禁止改变宗教信仰的所谓宗教自由法案，认为这项法案实际是违反宗教和人权自由。

巴蒂尔也是一位旅行爱好者，经常随同印度代表团出国访问。