TOM科技讯据国外媒体报道，20日美国宇航局发言人称，恶劣的天气有可能会推迟亚特兰蒂斯号航天飞机正常着陆时间。

即将返回地球的7位宇航员

美国宇航局非常关注航天飞机着陆时的能见度，一旦航天飞机进入大气层，重达113398公斤（25万磅）的航天飞机将在无动力状况下降落，没有第二次改变降落轨道的机会，因此天气的能见度是相当重要的。肯尼迪航天中心发言人乔治•迪勒说，“21日的天气预报显示900米（3000英尺）高空处有暴风雨，这一高度对于航天飞机而言太低，十分不利于着陆。按照原计划亚特兰蒂斯号将于美国东部时间21日13点54分（北京时间22日01点54分）着陆，但这一时间范围内航天飞机很可能正处于30海里半径范围的雷暴天气，同时云层很低。”

迪勒强调称，对于航天飞机驾驶员来说，着陆时必须保证1500米（5000英尺）高空具有清晰能见度，这是最低的着陆能见度范围。航天飞机着陆地球的速度是商业航班飞机的20倍速度，接近地面时的速度达到344-364公里/小时。

如果美国东部时间21日13点54分着陆时间推迟，21日还有两次进入大气层着陆时间：16点50分进入大气层，17点55分着陆；18点25分进入大气层，19点30分着陆。

此外，如果21日着陆时间被迫取消，22日将有4次降落时间，其中美国东部时间22日18点16分和19点51分将着陆在肯尼迪航天中心；21点21分和22点56分将着陆在加利福尼亚州爱德华兹空军基地。据悉，新墨西哥州的白沙基地也可作为航天飞机可选降落点。

美国宇航局指出，在23日航天飞机氢动力电池耗尽之前，亚特兰蒂斯号必须回返地球。（东征编译）