和F1车手动辄以百万甚至千万欧元计的年薪相比，他们的培养费用同样是天文数字。一般而言，底线也要突破100万欧元。即便在欧洲中产阶级中，能负担得起这个数字的家庭也属凤毛麟角。何况，这样的付出并不肯定能获得相应回报。在成百上千的候选人中，最终能跻身F1车坛的绝对是小概率事件。

那么，F1车手是怎样被挖掘和培养的呢？圈内同行有一个形象的比喻，那就像是对于可能上市公司的投资一样。首先，当然是找到最有开发前途的企业，然后进行投资，一旦这个企业最终上市了，那么就可以获得相应报酬。否则，所有的投入就全都付之东流了。

对于一个具备发展潜力的车手而言，16岁就开始了“烧钱”的高峰。从这个年纪开始，他们需要参加两年的雷诺方程式赛车，通常一个赛季的费用起码需要30万欧元；接着是两年的F3，年度费用提高到65万欧元；最后是GP2，每年的费用在120万欧元上下。粗略计算，5年时间的总花费高达300万欧元。其间如果可以找到赞助商的话，需要自我承担的费用可以缩减到150万到200万欧元，甚至会更少。

按照惯例，在作出这样的投入之前，经纪人都会和被培养对象签订合作协议：一是希望充当车手的终身经纪人，二是在其未来的工资收入中收取20％的提成。

正因为有丰厚的利润，这项风险投资才会让不少人前仆后继。法拉利集团CEO让・托德的儿子尼古拉・托德，凭借过去几年的精心运作，已经从他的“客户”、现法拉利主力车手马萨身上获利颇丰，并已开始着手培养其他几个年轻车手。而最成功的无疑是莱库宁的经纪人罗伯特森父子，据称“冰人”转会法拉利后工资已达到2500万欧元，而他当年的培养费用总计只有70万欧元，罗伯特森父子每年从莱库宁身上可以获得6倍于投资成本的回报！

由于赛车后续研发不断受到限制，车手竞争逐渐转化为车队间角力的关键。因此，越来越多的车队都把培养嫡系车手作为己任，并制定了相应培养和选拔计划。雷诺正是在这一方针指引下，发现并重点打造另一个芬兰人科瓦莱宁，在5年时间中，法国车队在芬兰人身上的投资已超过350万欧元。这笔投资并没有白费，因为科瓦莱宁本赛季如愿以偿成为雷诺车队主力车手。

在汉密尔顿身上，迈凯轮的花费据粗略估计只有250万欧元左右。然而，汉密尔顿展现出的潜力却远高于科瓦莱宁。无疑，这是一笔成功的买卖。尽管如此，迈凯轮的老板丹尼斯却尽力淡化其高瞻远瞩：“从一开始，我们就没指望从培养和挖掘一个车手上面牟利，我们的愿望很简单，就是他将来能为车队跑出成绩来。”