后舒马赫时代的第一个赛季，很多专家都预测2007年F1大奖赛将成为莱库宁与阿隆索之间的比武台。然而，正是车王的远去，打破了F1车坛持续多年的若干潜规则，这让其他人也具备了跻身中央舞台的最佳机会，最后一轮冬季试车结束后，曾经的“绿叶”马萨突出重围。

在巴林的测试中，马萨频频拿到最快单圈，风头远远盖过了新队友、舒米的继任者莱库宁，很大程度上，巴西人凭借出色表现在法拉利车队内部赢得更多器重。春风得意之下，马萨表示这一切都得感谢舒马赫，“去年我从迈克尔那儿学到了很多东西。没有他就没有现在的我！”最让他备感鼓舞的一幕发生在2006赛季收官战巴西大奖赛结束，打破塞纳之后再无本土车手问鼎巴西大奖赛的尘封纪录后，马萨第一时间得到了车王的肯定。“迈克尔向我祝贺夺冠。当我走出赛车时，他走到我面前和我紧紧拥抱。我是这么理解的，他的意思是‘好，现在轮到你了’。”回忆起当时的情景，马萨的言语间饱含自信……

伴随着在巴西夺冠赢得的信心，马萨在法拉利车队也如鱼得水，逐渐得到了众多技师的认同。“我确实感觉到同事对我越来越尊重，技师们采纳了我的很多意见，现在我更加融入到整个研发过程之中。”

今年一月初，当法拉利用传统的滑雪派对开启新赛季备战序幕时，法拉利车队就多次强调――马萨并非排在莱库宁之后的二号车手。在舒马赫退出一线的首个赛季里，经历高层人员调整后，法拉利也极可能一改此前以舒马赫为绝对核心的模式。这一点从升任法拉利集团CEO的托德话中即可看出端倪，“菲利普（马萨）颇具天赋，也很努力，他可能是目前最被人低估的车手之一。”

尽管莱库宁为高调跳槽而来，可是相比之下，马萨在法拉利发展的大环境同样毫不示弱。首先，巴西车手的经纪人正是托德的儿子尼古拉斯・托德。从法拉利当试车手起步，前往索伯修炼再低调回归法拉利，F1车坛混迹五年的经历，以及70站比赛的历练，让马萨对于在新赛季取得突破信心爆棚，“现在我不再是候补，基米不是舒米，我不会再让步。”此外，万宝路不顾其他同行纷纷退出F1，继续坚守法拉利车队，其对南美市场的看重，曾经是马萨回归的一个重要背景，也几乎肯定成为马萨在法拉利占据一席之地的保障。

就连F1大老板埃克莱斯顿对马萨也极为看好，前者认为法拉利今年即使没有舒马赫也有夺冠实力，马萨将在其中发挥关键作用，而假如舒马赫也给予这位前队友悉心点拨，马萨甚至具备冲击车手总冠军的可能。大优之下，马萨刻意给自己的新队友莱库宁留了情面：“我觉得其他很多人机会也不错，我很高兴自己成为他们中的一员，今年的冠军之争会非常激烈。”

有趣的是，竞争对手们似乎也乐于看到法拉利的内战上演。

两届世界冠军得主阿隆索认为，法拉利实力明显强于其他车队，两位主力车手实力平均，而最近试车的成绩说明马萨并不比莱库宁差。“我觉得他们机会差不多。很多人认为莱库宁转会法拉利后马上就能占据一号主力的位置，但现在所有人都看到马萨的速度非常快。我觉得两个人都有可能赢。”西班牙人宣称自己把马萨看作卫冕最大对手，“我看好他在澳大利亚夺冠！”马萨在索伯车队时期的队友海德菲尔德，也认为前者有夺取总冠军的实力，“法拉利明显是最强的车队，莱库宁和马萨都曾是我的队友，我和马萨更谈得来，我祝愿他今年有好的表现。”

谁能成为后舒马赫时代的第一个世界冠军，是莱库宁、马萨等人必须面对的同样答卷。在每一个车队内部，如果赛季初期的形势明显倒向某一个人，那么对于另一个而言无异于噩梦提前，其在车队资源配置方面的待遇会发生外人难以察觉的微妙变化。

面对眼下火热的队内竞争话题，冰人并没有保持沉默，不过他的表态过于程式化：3月18日在墨尔本见真章！