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机器人将探秘北冰洋底 寻未知区寻新物种
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北冰洋被冰层覆盖,与世隔绝,被视为地球上拥有最深奥秘密的一片海洋。

一支国际科考队将于7月1日出发,前往迄今已知的北冰洋最深处――加克尔海脊,并利用3台最新研发出的机器人,以探索未知生物。

魅力天津:机器人将探秘北冰洋底 寻未知区寻新物种

北冰洋底探秘

美联社22日报道,美国伍兹霍尔海洋学研究所从事“科德角计划”研究的科学家组成国际科考队,定于7月1日出发,前往北冰洋下的加克尔海脊,展开为期40天的科考活动。

美国《基督教科学箴言报》同日报道,这次探险预计50天,耗资至少300万美元。

加克尔海脊地处北极高纬度冰面下。这片海脊坚硬陡峭,人们很难抵达,因此这里至今仍然充满神秘色彩。

在加克尔海脊,海水碰到地幔热岩浆后生成温泉,因此科学家猜测,可以在这里发现新生命物种。

两机器人冒险

为在加克尔海脊探寻未知物种,科学家专门研发出3台机器人,负责绘制加克尔海脊地形和分析海水样本。

在这些机器人中,有两台可以在冰面下“畅游”,以寻觅未知生物。它们分别名为“美洲狮”和“美洲虎”,每台耗资45万美元。

科考队总工程师哈努曼特・辛格说,如果在海脊发现生物,除了拍照,机器人最重要的使命是将生物样本带出,以确定这些生物是否为新物种。

当然,技术先进也不能确保科考活动必然成功。一旦出现故障,机器人就不能破冰而出,它们或许会成为这次科考任务的“献身者”。

处女地搜新物种

辛格说,如果在这里发现生物,那“它应处于非常原始的生命状态”。因为这些生物体之前以独立的方式进化了千万年,直至2500万年前才结束隔绝状态,开始接近其他大洋的海底生命。

科考队首席生物学家蒂姆・尚克说,他们也不知道会在加克尔海脊发现何种新生物。但无论如何,“令人兴奋的是,我们去的地方,以前没有一个人到过,”科考队成员苏珊・汉弗莱斯说。吴铮(新华社专稿)

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