蓝月蝴蝶

本报综合报道“物竞天择，适者生存”，自然选择学说解释了生物体为了适应环境的改变，是如何进化来的。研究人员12日发表的研究结果显示，一种热带公蝴蝶的例子显示生物进化能在很短的时间内发生。

最快速的进化

研究人员2006年初对南太平洋萨瓦伊岛蓝月蝴蝶进行研究的时候，公蝶的数量只占了蝴蝶群的1%。但是到了当年的年底，也就是在相当于蝴蝶繁衍10代的1年时间里，公蝶的数量已经爆增到占整个族群的40%。

研究人员认为，公蝶数量回升，是因为“抑制基因”的增殖抑制了沃尔巴克氏体菌的生长。沃尔巴克体菌可以从母体传给胚胎，并让公蝶胚胎在孵化前被杀死。

加州大学伯克利分校的博士后研究员斯文恩・查莱特说：“据我了解，这是人类所观察到的最快速的进化。”参与这一研究的伦敦大学进化遗传学研究员格雷格里・赫斯特说：“我们通常认为物竞天择的过程非常缓慢，要经过数十万年的时间。但是这次研究对象完成进化的过程不过是一眨眼的时间。”

目前尚不清楚这种“抑制基因”是由当地蝴蝶偶然突变出来，还是由来自东南亚、基因中已有变种的蝴蝶带来的。

查莱特表示：“不管哪种才是真正的来源，下一步发生的都是物竞天择的过程。‘抑制基因’让感染寄生虫的母蝶产下公蝶，这些公蝶会与许许多多母蝶交配，因此‘抑制基因’会一代一代传给更多蝴蝶。”

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