美国宇航局7月26日在航天飞机飞行准备评估会议后宣布，“奋进”号正式发射日期定在8月7日，这将是近5年来“奋进”号的首次飞行。

“奋进”号的具体发射时间为美国东部时间8月7日19时02分(北京时间8月8日7时02分)。宇航局官员在会后举行的发布会上说，经过为期两天的飞行评估，航天飞机项目经理一致认为“奋进”号已准备好飞行。这是美国宇航局日程表上2007年的第二次飞行任务。

“奋进”号上一次执行飞行任务的时间是2002年11月，之后由于“哥伦比亚”号失事，美国航天飞机一度停飞。因此“奋进”号也将是“哥伦比亚”号失事之后，最新一架重返太空的现役航天飞机。

在近5年的“休养”期间，美国宇航局对“奋进”号进行了全面检修，将隔热瓦等统统更新。航天飞机项目经理韦恩・黑尔在发布会上说，“奋进”号如今看上去就像一架“新飞机”。

“奋进”号此次将携带7名宇航员，为国际空间站送去新的组件、新的指令舱以及一个外部装载平台等。