美国北部城市明尼阿波利斯发生公路桥梁坍塌事故。

中新社华盛顿八月二日电(记者邱江波)美国北部城市明尼阿波利斯昨日傍晚发生的公路桥梁坍塌事故震撼着美国布什政府。

记者今天在此间获悉，发生在美国北部城市明尼阿波利斯的重大塌桥事故成为美国众多新闻媒体的持续头条新闻，布什政府也高度重视。布什今天在白宫举行内阁会议，专题讨论了该事件。白宫决定，派遣运输部长南希•彼得斯和联邦公路局局长理查德•卡普卡立即前往现场，指导救援工作。第一夫人劳拉也前往灾区进行慰问，明天布什总统将到事故现场听取有关官员的调查报告。

内阁会议后布什说，美国联邦政府应该尽快对这起事件作出反应，帮助那些受伤民众尽快恢复，并尽快重建一座新的桥梁。与布什的讲话相呼应的是，运输部长彼得斯今天在明尼阿波利斯宣布，美国联邦政府将拨款五百万美元，用于当地因为此次交通事故造成的交通改道所需的费用。

在警方进一步对事故原因进行调查的同时，桥梁技术专家却初步认定这座建于一九六七年的大桥发生塌桥事故是结构性设计问题，该桥的捆绑支撑梁中如果有一根因为“疲劳”发生断裂，将会殃及整座桥梁的安全。

据称，美联邦政府运输部两年前曾对明尼苏达州提供的该桥安全检验报告数据进行过分析，评估后发现这座桥梁存在某些“结构性缺陷”，但尽管如此，政府和有关机构并没有及时作出关闭桥梁的决定。全美约有八千座桥梁存在这种“结构性缺陷”，另外估计还有约八万座桥梁的安全级别低于这些桥梁。美国运输部官员称，明尼阿波利斯塌桥事故给全美存在类似问题的桥梁敲响了警钟。