美国海军过去数十年不断遭遇制造商的低成本陷阱。一方面，新型战舰的质量糟糕，无法满足海军方面对性能指标的要求；另一方面，交付日期一再延迟，无法按时服役。不仅如此，新型战舰的造价也大幅上扬，往往增长到最初预算成本的两倍还要多。美国海军与战舰承建商之间的激烈矛盾一触即发。

　　据美国媒体报道，过去数十年当中，制造商恶意利用“低成本揽客”手段争夺美国海军巨额战舰订单的问题日益突出。他们先以非常低的成本预算将美国海军的战舰订单抢夺到手。然后，当战舰正式开始建造以后，成本就开始逐步攀升。而最终结果往往是，实际造价常常翻一番，高达最初预算成本的两倍多。

　　自从第二次世界大战结束以来，这种现象就开始在海军造舰过程中不断蔓延，似乎已经成为惯例。当然，美国海军方面也难辞其咎，他们总是希望说服国会允许海军建造更多新型战舰。

　　由于低成本陷阱让美国海军疲于应对，他们过去十年以来开始频频警告制造商，表示不希望看到更多造价大幅上涨的情形一再出现。当他们发出警告，表示“今后不能再发生这样的事情了”的时候，战舰建造商总是信誓旦旦地回答说：“好的，没问题”。然而，事实上，“低成本揽客”竞争依然在继续。

　　美国海军当前所有正在实施之中的造舰项目计划均超出预算。在全部项目计划中，情况最严重的当数濒海战斗舰(LCS)。当制造商于三年前拿出濒海战斗舰的建造方案时，每艘战舰的预算成本仅仅为2.23亿美元，然而如今每艘战舰的预估造价已经急剧增加到4.6亿美元。不仅如此，美国海军相信，濒海战斗舰的最终造价肯定比4.6亿美元还要更高。与此同时，美国国会显然已经被战舰造价一再飙升激怒了，强烈要求海军将领们立即采取实际行动制止这一现象。

　　尽管新型战舰的造价大幅攀升，然而质量却不断下滑。例如美国海军“圣安东尼奥”级（LPD-17）两栖船坞运输舰的首舰“圣安东尼奥”号，在测试过程中竟然发现了成千上万的质量问题，主要包括：产生淡水和构建通风的生活和工作空间的能力下降或功能不足；整舰的电子工作仍没有完成；整艘舰艇上存在的安全问题，包括人员的安全、设备的安全、弹药运送的安全、导航的安全以及飞行的安全等等。

　　美国海军部长唐纳德・温特曾于6月22日致信诺斯罗普公司董事会主席罗恩・休格尔，严厉批评该公司在“圣安东尼奥”级两栖船坞运输舰建造过程中的不佳表现。温特在信中说，造船厂“不断出现问题让人感到烦扰不安”，“不仅让我严重关切LPD项目计划，同时也担心LHA以及DDG-1000项目计划”。

　　新型战舰惟一可以帮助美国海军节省经费的方面是，由于自动化程度更高，所需要的操作人员大幅减少，因此海军方面未来需要支付的人员薪资将会有所降低。这将使得美国海军战舰未来的运行成本得到有效降低。

　　目前，美国海军每艘现役导弹驱逐舰和导弹巡洋舰需要配备300-400名操作人员。美国海军希望未来每艘濒海战斗舰只需要配备少于100名操作人员。根据美国海军目标，下一代航空母舰的操作人员总数将降低到3000人规模，每年将节省将近4亿美元运行成本。因此，在战舰造价持续上涨，几乎失控的情况下，美国海军正在让成千上万的海军士兵退役。这些士兵因此无奈地成为战舰造价不断高涨的“替罪羊”。