驻伊美军士兵在调试一个爆破机器人。

生命诚可贵。为了减少美军士兵在伊拉克战场上的损失，本周美军开始高调招标扫雷机器人。这份订单虽然数目不大只有1000个而已，然而一旦试用满意的话，军方还将追加2000个的订单，因此不少美国公司都对这笔生意垂涎不已。

这种无线遥控机器人分量只有50磅左右，然而却可以发现以及识别即时引爆装置，比如炸弹。

事实上，美军在伊拉克战场上牺牲的3270名士兵中，几乎将近一半的人都死于即时引爆装置。发现并且拆除路边的炸弹成了美军的当务之急。“我们可以派扫雷机器人侦察，辨别是炸弹还是垃圾。”一位美国陆军上校表示，“这对于我们将大有裨益。”

正因为它与美军的生命休戚相关，这次招标一改以往繁琐冗长的报名注册程序，投标人只需要参加本周的竞赛。俗话说：是骡子是马拉出来遛遛。在崎岖颠簸的山地一跑，就知道哪个机器人质量过硬。美军甚至希望在下月中旬之前就可以选出第一对扫雷机器人，然后真正投入使用。

目前，所有参加竞争的厂商中，要数马萨诸塞州某公司制造的名叫“iRobot”的机器人夺标希望最大。国防部消息说，如果可以选用高科技材料进一步减轻机器人自身的重量就更好了。此外另外一家加利福尼亚的公司早在3年前就研发出了扫雷机器人，不仅可以在夜间使用而且重量也只有25磅。这样的一个扫雷机器人单价非常昂贵，比如iRobot的定价就在8万美元到15万美元之间。

机器人并不是不死的。有时甚至还会被彻底损坏，无法修复。“有时候我们派出了一个机器人，战士们在后方等呀等。”一位修理机器人的专业人士表示，“结果敌人很狡猾地向机器人扫射，因为他们知道这种机器人非常厉害。”