据美国媒体报道，当地时间8月15日，“奋进”号两名宇航员在进行太空行走时，由于其中一名宇航员手套上出现一处破损，不得不提前两个小时返回国际空间站。此外，关于是否修补飞机腹部凹槽，美国航空航天局（NASA）专家仍未做出最后决定。

8月15日，“奋进”号航天飞机的美国宇航员里克・马斯特拉基奥在展示自己破损的手套（电视画面）。由于里克・马斯特拉基奥的手套破损，美国宇航局当日比预定时间提前一小时结束了“奋进”号航天飞机飞行任务的第三次太空行走。新华社/路透

宇航员手套破损

此次任务指挥专家称，手套的破损位于拇指处，一道裂缝穿透了五层太空手套最外面的两层。宇航员里克・马斯特拉基奥通过无线电对地面控制中心说：“手套情况良好，但我不知道是什么原因造成了这个小洞。”据称，手套上的破损不会对马斯特拉基奥的身体产生影响。

出于安全考虑，地面指挥人员还是要求马斯特拉奥立即返回空间站。不到一个小时，另一名进行太空行走的宇航员克莱顿・安德森也顺利返回。

在返回空间站前，马斯特拉基奥和他的搭档完成了此次太空行走的大部分既定任务，包括调整空间站上两个有轨运输车和一个天线基座的位置，以及安装新的天线零件以改善电话通讯。

在2006年12月的一次飞行任务中，曾经出现过宇航员手套受损情况。从那以后，NASA要求进行太空行走的宇航员每隔30分钟就要对自己的手套进行一次全面检查。

是否修补腹部凹槽未定

经过近一周的详细分析和检查，NASA原计划于当地时间16日做出是否对“奋进”号腹部凹槽进行修补的决定。机长斯科特・凯利询问地面控制中心可能会采取哪种修补方案，但却得到答复说：“很遗憾，该怎么办现在我们还没决定。”

在“奋进”号成功发射后不久，人们就发现飞机腹部两块黑色隔热瓦表面有一个长约3.5英寸、宽2英寸的凹槽，在凹槽周围还有一些白色划痕。专家认为，这可能是飞机升空瞬间燃料槽外冰块脱落造成的。

“奋进”号航天飞机机身覆盖有数千块这样的隔热瓦，用于阻挡在返回地面时产生的炙热高温。经过检查，腹部凹槽的一部分穿透了隔热瓦，致使一层薄薄的织物暴露在外，这是飞机抵御炙热高温的最后一道屏障。

由于暴露在外的织物和凹槽本身极小，NASA认为不会造成类似“哥伦比亚”号那样的悲剧。不过专家们担心，如果过多的炙热气体进入裂缝，就会对飞机底部的铝质结构造成破坏。返回地面后，需要花费更长的时间进行修复。这也是NASA在修复问题上难以决定的原因。

据悉，一旦修补方案确定下来，“奋进”号宇航员将在第四次太空行走中完成这项任务。马斯特拉基奥和另外一位宇航员将在机械臂和其他工具的协助下，到达航天飞机腹部下面，将黑色涂料抹在白色凹槽上，接着喷上一些粘性物质。

按照目前的计划，“奋进”号将在20日离开国际空间站返回地球，两天之后在肯尼迪航天中心着陆。