新华网兰州8月18日电（记者关健）祁连山冰川冰雪作为甘肃河西走廊绿洲的水源基础，是河西500万人的生存命脉。然而随着气候变暖，祁连山冰川急剧萎缩。甘肃省气象局的气象专家们日前预测，祁连山冰川很可能在数十年后完全消失。

甘肃省气象局的气象专家们介绍说，气温升高导致祁连山雪线上升，冰川和积雪面积缩减。冰川局部地区的雪线正以年均2至6．5米的速度上升，有些地区的雪线年均上升竟达12．5至22．5米。

专家预计，冰川冰面将继续减薄，冰川的萎缩态势也将继续。面积在2平方公里左右的小冰川将在2050年前基本消亡，较大的冰川也只有部分可以勉强支持到本世纪50年代以后。

祁连山一些地方的积雪面积也呈减少趋势。根据卫星遥感资料对比分析，2007年1月29日与2006年1月31日相比，祁连山东段积雪面积减少了6．5％，中段减少了8．7％，西段减少了18．6％。

专家分析，冰川退缩、雪线上升，除自然气候的因素外，另一个主要原因是人口膨胀，超载放牧，过度开垦，破坏了冰川区域的生态环境。这也是导致河西走廊沙漠化、成为中国沙尘暴策源地的原因之一。

祁连山是中国西北甘肃、青海两省交界处的一群平行排列山脉，东西向绵延约1000公里，其中5000米以上的高峰有26座，冰川总面积约1970平方公里，为典型的高原冰川。

祁连山冰川冰雪融化成为石羊河、黑河、疏勒河三大水系，是甘肃河西走廊绿洲的水源基础，是维系河西500万人民生存的命脉所在。但近年来祁连山冰川融水已经比上世纪70年代减少了大约10亿立方米。