点击观看更多精彩

北京时间5月13日消息　据国外媒体报道，美国国家宇航局喷气推进实验室的研究人员近日宣布，他们在土星大气中发现了一种奇特的季节性波纹，其特点与冬季出现在地球大气层上方的波纹非常相似。

领导该项研究工作的格林·奥尔通表示：“为了取得这一发现，我们总共进行了20余年的持续观测。”

有关这项发现的研究论文已被发表在了最新一期的《自然》杂志上。NASA的研究人员指出，这种波纹是因不同时间不同高度条件下的天气周期性波动所引发的一中典型大气现象。奥尔通解释说：“不停变化的气温会使土星上的风向一会‘向前’，一会又‘向后’。其结果是，在一整片区域中都会出现类似的波纹。”

此次公布的有关土星上奇特波纹的照片由“卡西尼”探测器拍摄。专家们还将土星大气中出现的波纹与在地球和木星大气中观测到的类似现象进行了比较。之后开展的更为详细的研究显示，除了一些在15年前便已出现的大型波纹外，在土星赤道附近还存在着一些规模较小的波纹，而且后者的运行方向每半年便会发生一次变化。

需要提醒的是，以前科学家们曾在土星极地发现过一些巨大的六边形结构，它们也是因土星大气运动而形成的。“卡西尼”计划的参与者之一、大气问题专家凯文·柏恩斯表示：“这是一种非常奇特的构造，因为该六边形每一边的长度都完全一样。我们还从未在太阳系中的其他行星上发现过类似的现象。”另外，该六边形的规模也让科学家们倍感震惊--其每条边的长度都接近2.5万千米，而厚度则超过100千米。

所有这些现象使得科学家们相信，在土星上可能存在着多个明显的气候带，而它们之间并没有直接的联系。当然，要证实这一理论，科学家们还必须开展进一步的观测活动。(范尧)

[责任编辑:frontzhang]