北京时间2008年4月25日深夜，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号丙”运载火箭将中国首颗数据中继卫星“天链一号○一星”成功送入太空。

　　中国新一代大运载火箭“长征五号”的研制工作已经全面展开，它已经在火箭的发动机研制、产业化基地建设等多个领域取得突破。

　　“长征五号”是一种无毒无污染的高性能火箭，它有4个助推器，身高59.5米，起飞重量为643吨，起飞推力为833.8吨。与现有的运载火箭相比，新一代运载火箭近地轨道的运载能力能从现在的10吨提高到25吨，地球同步转移轨道的运载能力可以从现在的5.5吨提高到14吨。

　　长征五号运载火箭总设计师李东介绍说，14吨的运载能力意味着可以发射更重的、功能更全的卫星，可以进行一箭多星的发射，提高它的发射效率和组网的速度。25吨意味一次可以把25吨的载荷送入到地球的低轨道，也就是“神舟”飞船运行的这样一个轨道，可以进一步发展空间站，空间实验室。

　　据了解，目前长征五号火箭的120吨级液氧煤油发动机首次整机试车已经成功，第一阶段技术方案的论证和设计工作基本完成，计划在今年年底进入第二阶段，也就是初样研制阶段。

　　据中国运载火箭技术研究院副院长梁小虹介绍，在初样研制阶段，要做大量地面试验，之后转入试样，试样后基本就要转入生产各种单机，到最后组装发射。现在瞄准2014年首飞。

　　由于新型大推力火箭直径达到了5米，很难通过铁路或公路运到中国已有的发射厂，因此火箭的研制、产业化基地选在了靠海比较近的天津滨海新区，发射基地选在了海南的文昌。

　　正在建设的中国大运载火箭长征五号的产业化基地，项目总投资达到45亿元，规划建筑面积50万平方米。在2009年年底一期工程完成以后，可以满足新一代运载火箭的研制需要。

　　中国运载火箭技术研究院院长李洪表示，中国现在的运载火箭进入了一个高密度的发射时期，这个基地的建成，能够满足未来30年，每年年产20到30发这样的运载火箭的生产能力。